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willou

Beaucoup de gens l'ignore mais autrefois il y avait un chemin de fer à La Réunion...

Petit historique:

Dès 1858, est lancée l'idée d'un chemin de fer à l'île de la Réunion, c'est le moment du développement de la canne à sucre, et pour assurer son essor économique l'île doit se doter de moyens de communication modernes et rapides. Le centre de l'exploitation doit être naturellement la capitale, Saint-Denis ; comme elle se trouve aux deux tiers de la ligne, le chemin de fer se divisera en deux sections : celle du Vent ou de l'Est, qui comprendra de Saint-Denis à Saint-Benoît, environ 50 kilomètres, et celle de Sous-le-Vent ou de l'Ouest, qui compte jusqu'à Saint-Pierre un peu plus de 80 kilomètres.

C'est en 1875 qu'un accord est enfin obtenu entre investisseurs et décideurs. La construction du chemin de fer peut commencer et les travaux débutent en 1878.

Le 11 février 1882, le chemin de fer est inauguré, en présence de nombreuses personnalités, dont le gouverneur Cuinier. C'est M. Blondel qui a dirigé les travaux. Le premier train inaugural relie Saint-Denis à Saint-Benoît puis à Saint-Louis. 4 ans de travaux ( 1878-1882 ) pour 126 km de ligne, 41 ponts métalliques, 14 ponts en maçonnerie, des dizaines de ponceaux, aqueducs et tranchées.

On notera pour la petite histoire que le voyage inaugural du chemin de fer sera l'occasion également d'inaugurer la longue série de déraillements qui, année après année, rythmeront l'histoire du ti train. Il n'empêche que malgré ses déboires et son caractère plus que folklorique, ce train a sauvé l'économie de l'île et procuré aux habitants de ce pays un moyen commode de déplacement entre le Nord et le Sud.

Les ouvrages

1er tronçon: (Ouest)

Saint-Denis direction Saint-pierre.

*Le pont de la rivière Saint-Denis, à treillis de fer, qui se compose de deux traversées d'environ trente mètres chacune.

*Le tunnel entre Saint-Denis et la Possession, un tunnel de 10 500 m en quatre tronçons. Le 3 eime tunnel au monde pour l'époque inauguration le 10 août 1881.. Tunnel de protection : 730 m. Tunnel de Saint-Denis à la Ravine à Jacques : 5 680 m. Tunnel de la Ravine à Jacques à la Grande Chaloupe : 730 m. Tunnel de la Grande Chaloupe à la Possession, 4 020 m. Le tunnel est creusé à partir des nombreuses bouches d'aération percées dans la falaise depuis la mer, un beau travail dirigé par le chef de chantier Blondel.

*Le pont de la rivière des Galets (450 m), métallique à huit travées, de cinquante mètres de portée chacune, reposant sur sept piles en maçonnerie, fondées dans le delta même du torrent, à une douzaine de mètres de profondeur. Ouvrage exécuté par M. Dubois, les parties métalliques fournies et placées par le Creusot.

*Le pont des étangs de Saint-Paul 100 m.

*les viaducs de pierres qui franchissent, la Petite Ravine (114.5 m), la Grande Ravine ( 142 m de long des arches de 18 m en pierre pays ) et de la ravine des Colimaçons. Ces viaducs, dont la hauteur atteint 40 mètres, ont été construits en moellons de balsate caverneux, avec de la chaux hydraulique du Teil et de la chaux de l'île, obtenue par la torréfaction des coraux et madrépores. Les voûtes n'ont que un mètre d'épaisseur à la clé.

*Le pont métallique de la rivière Saint-Étienne 520 m, à poutres horizontales de dix travées de cinquante mètres de portée. On est allé chercher, jusqu'à 14 mètres de profondeur, le conglomérat quaternaire solide pour fonder les piles en maçonnerie qui recevront le tablier. Ouvrage exécuté par M. Dubois, les parties métalliques fournies et placées par le Creusot.

*Le pont du Gol 100 m.

*Le pont en maçonnerie de la Ravine des Cabris à Saint-Pierre, travaux exécutés par M. Dubois.

2eme tronçon: (EST)

Saint-Denis direction Saint-Benoît.

*Les ponts de la rivière des Pluies neufs petits ponts établis sur les bras de la rivière.

*Pont du Bras Panon et de la rivière des Roches.

Source: http://www.mi-aime-a-ou.com/

willou

Particularité du chemin de fer réunionnais : Chemin de fer " à voie étroite " c'est à dire que la voie n'a pas la largeur utilisée en Europe. D'un rail à l'autre, il n'y a que 1 Mètre, en France cette distance est de 1,44 m.

Point culminant de la ligne de chemin de fer, 145 mètres au-dessus du niveau de la mer, après le pont de la Petite Ravine direction Saint-Louis.

Quelques vestiges...

source: http://www.mi-aime-a-ou.com/

willou

Le "ti train" accomplira quatre-vingts ans de bons et loyaux services. Il a dû cesser ses activités lorsque la route en Corniche ouvrit une voie rapide entre le Nord et l'Ouest, Aujourd'hui, il reste un tronçon de voie métrique à la Grande Chaloupe, sous le tunnel, juste à côté de l'entrée sur la corniche. Le village de la Grande Chaloupe abrite un petit musée ferroviaire. On peut y voir quelques locomotives restaurées et autres témoignages historiques.

En 1957 fermeture de la liaison Sud le Port à Saint-Pierre.

En 1963 fermeture de la liaison Nord, Saint-Denis à Saint-Benoît.

En 1976 fermeture de la liaison Saint-Denis à la Possession.

Pour l'histoire il faut noter, que c'est le 20 juin 1870 que la première locomotive de l'île fait ses essais à Saint-Pierre. C'est Monsieur de Kervéguen, qui possède un immense empire foncier et industriel qui imagine tout un réseau de chemins traversant ses immenses étendues sucrières. C'est donc à ctte date que la première locomotive à vapeur est le tout premier engin motorisé à parcourir une route de Bourbon, fait ses essais. Elle est mise en route dans la cour de l'usine des Casernes, effectue quelques ronds de piste puis, à la vitesse effarante de 4 kilomètres/heures, descend les étroites ruelles saint-pierroises jusque vers Ravine-Blanche où elle emprunte la route de Saint-Louis. Il n'avait fallu que 4 heures à l'étrange convoi pour aller de chez Kervéguen aux Casernes jusque chez Kervéguen à Rivière Saint-Louis. Ces essais concluants serviront d'exemple puisqu'un ingénieur, M. Miot, s'en inspira pour mettre en service un lot de locomotives routières en septembre 1871. Un service public qui ne durera pas mais qui avait le mérite d'exister.

Source: http://www.mi-aime-a-ou.com/

Lapine Killah

Quatre vingt ans quand même! Dommage qu'il ne soit plus actif, ça aurait pu être une bonne balade touristique...

Jârvis

willou

Xavier974

A cette heure, l'on reparle de mettre le tram-train.

Tiens, tiens le rail renaitrait-il à la Reunion?

En Martinique le train fonctionne de nouveau, il reliera à la fin de 2005 la rhumerie Saint James au musée de la Banane. Il roule sur les rails d'origine retrouvés aprés des fouilles dans les champs.

Une idée qui peu se faire à la Reunion?

willou

Jârvis

willou

Merci jarvis pour ce lien, ça a l'air pas mal cette balade dans les champs de cannes!

Lapine Killah

Je pensais que c'est une blague Jarvis.

Cela dit, c'est sympa, moi ça me dirait bien une tite balade comme ça, en plus 3/4 d'heure c'est pas négligeable...

willou

Anecdote interessante trouvée sur http://www.clicanoo.com/

Le train qui n’avait pas de locomotive

Avant le chemin de fer, les premiers trains sur rails ont roulé à la Ravine des Figues en 1878. Mais ces trains n’avaient pas de locomotive. Cette initiative est due à M. Paul de Lagrange, propriétaire de l’établissement sucrier de la Ravine des Figues à Sainte-Marie. Il avait en tête de faciliter l’acheminement des chargements en construisant, au milieu de ses terres, une ligne de chemin de fer descendant droit vers son usine. Les wagons sont remorqués par des mules. Quatre mules suffisent à remonter sept à huit chariots. Et lorsqu’il faut redescendre les chariots dûment chargés, il n’est besoin ni de mules ni de chevaux. Par son seul poids et à la faveur de la pente ménagée à cet effet, le convoi se met en marche à une allure vertigineuse. La voie ferrée a quatre-vingt centimètres de largeur et traverse des tunnels à ciel ouvert ou des tranchées. D’ingénieux ponts américains permettent à la voie de traverser les ravines.

Article complet: http://www.clicanoo.com/article.php3?id_article=97575

René AL

Bonsoir à toutes et à tous,

C'est par hazard que je suis tombé sur ce sujet dans ce forum.

Avant de continuer, jetez un coup d'oeil dans le lien qui est dans ma signature.

A+ et Bons Rails
René

aloxe

Bientôt un nouveau moyen de transport à la Réunion : le tram-train
Le site du projet est là : http://www.tramtrain.fr/index.php