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PEKIN, 29 juil (AFP) - La Chine a annoncé que les 12 derniers malades de la pneumonie atypique avaient guéri, mettant fin à huit mois d'épidémie de cette nouvelle maladie qui s'est répandue dans le monde entier, semant la panique et tuant plus de 800 personnes sur quelque 8.000 cas.

La semaine dernière, 13 patients étaient encore hospitalisés pour un syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en Chine, toutes dans la capitale.
Un patient est mort dimanche et les autres restent hospitalisés pour différentes maladies graves, mais ne souffrent plus de pneumonie atypique, a annoncé lundi soir Liang Wannian, directeur adjoint du Bureau de la Santé de Pékin.

Cette annonce a coïncidé avec la tenue d'une conférence nationale sur le SRAS, au cours de laquelle le président chinois Hu Jintao a déclaré que "la victoire dans cette bataille a une fois de plus montré la grande supériorité du système socialiste chinois, et a renforcé la confiance de toutes les nationalités de la Chine dans la voie du socialisme aux couleurs chinoises".

Cette "grande victoire d'étape" a également "renforcé la cohésion de la nation chinoise, énormément augmenté la confiance de tous les pays du monde dans les perspectives de développement de la Chine, en élargissant l'influence de la Chine sur le plan international", ce qui montre, selon M. Hu que "sous la puissante direction du Parti communiste chinois (...) il n'y pas de difficulté que nous ne puissions surmonter".

De son côté, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a mis en garde mardi contre une possible réapparation de la maladie.

"Nous nous réjouissons évidemment mais je pense que le gouvernement chinois, les autorités de Pékin et l'OMS sont d'accord pour considérer qu'il faut rester vigilants", a déclaré à l'AFP Alan Schnur, chef de la section des maladies contagieuses de la représentation de l'OMS en Chine.

"La maladie pourrait bien réapparaître et il est capital que les infrastructures soient en place si cela arrive", a-t-il ajouté.

Apparu en novembre dans le Guangdong, le SRAS a contaminé plusieurs centaines de personnes dans cette province l'hiver dernier, avant de se répandre, via Hong Kong, dans plus de 30 pays.

Au mois de mars, la pneumonie atypique faisait aussi son apparition à Pékin, au moment même où les nouveaux dirigeants du pays étaient investis dans leurs fonctions.
Alors que le gouvernement déclarait encore début avril que Pékin était une ville sûre et en l'absence de toute prévention face à cette maladie nouvelle, le SRAS allait se répandre dans la capitale chinoise comme nulle part ailleurs, totalisant 2.512 cas.

Après avoir voulu taire l'épidémie, la direction autour de Hu Jintao et de son Premier minitre Wen Jiabao a été obligée de changer de stratégie à la mi-avril, mobilisant l'ensemble du pays contre le fléau et promettant plus de transparence.

Résultat: les gens se sont terrés chez eux au point que Pékin a ressemblé à une ville morte le 1er mai, le tourisme s'est arrêté et des pans entiers de l'économie ont tourné au ralenti plus d'un mois. La croissance économique est passée de 9,9% au premier trimestre à 6,7% au deuxième.

Mais dès la première moitié du mois de mai, la courbe du nombre de nouveaux cas devenait descendante, et plus aucune contamination par le virus du SRAS n'a été signalée à Pékin après le 11 juin.
Le 24 juin, l'OMS levait sa recommandation contre les voyages à Pékin, imposée deux mois plus tôt.


Moi, j'ai bien peur qu'elle ne revienne cette (...)!
Ne nous réjouissons pas bien vite