... Cinquantenaire de l'indépendance du Ghana ...

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50 ans après, le Ghana relance le panafricanisme

Le 6 mars 1957, sous la conduite de Nkrumah, l'ancienne colonie se séparait du Royaume-Uni, ouvrant la voie à l'émancipation du continent noir et au rêve d'unité africaine.

LE MOIS DERNIER, l'Union africaine remettait au président ghanéen, John Kufuor, les clefs de l'organisation panafricaine. Un choix presque évident tant le symbole était facile : 2007 est l'année du Ghana. Le pays célèbre en grandes pompes, aujourd'hui, le cinquantième anniversaire de son indépendance, la première d'Afrique, celle qui ouvrait la voie à l'émancipation de tout un continent. John Kufuor est chargé par ses pairs de reprendre le flambeau. Sous sa présidence, à Accra, se tiendra en juillet prochain un sommet entièrement consacré au rêve des États-Unis d'Afrique.

Un retour aux sources pour l'idéologie panafricaine portée au siècle dernier par Kwame Nkrumah, le dirigeant indépendantiste fasciné par les intellectuels noirs américains et l'unité américaine. En son temps, le père de l'indépendance ghanéenne s'était heurté au scepticisme de ses voisins, soucieux de conserver leurs nouvelles prérogatives.

Un demi-siècle plus tard, sur un continent un peu apaisé, le concept ne suscite encore qu'une bienveillance de façade. Nul ou presque n'envisage sérieusement une union à court terme. Seul le Libyen Mouammar Kadhafi s'enflamme encore pour une Afrique en une seule nation. Le Guide se dit l'héritier de Nkrumah.

Espérances oubliées

Paradoxalement, John Kufuor ne cache pas son peu d'enthousiasme à exhumer la grande idée de son lointain prédécesseur. « Nkrumah était un visionnaire, avec ce que cela comporte d'irréalisme. Son rêve panafricain, qui faisait l'économie de la lente et patiente construction d'ensembles régionaux, était séduisant. Il s'agissait en fait d'une utopie », dit-il. Pourtant, l'utopie refait surface, sagement, loin des grandes envolées qui voulaient ressusciter les valeurs « égalitaires et humanitaires de l'Afrique », loin de l'euphorie de ce 6 mars 1957.

Ce soir-là, sur le gazon de l'ex-polo club réservé aux Blancs, Nkrumah prononce un discours historique. « Le Ghana, notre cher pays, est libre à jamais. Il faut prendre conscience que nous ne sommes plus un pays colonisé. » L'Union Jack s'efface, cédant au vert, au rouge et à l'or frappé de l'étoile noire, nouveau drapeau de la Gold Coast (Côte-de-l'Or). La voix chaude du jeune leader décline les aspirations d'un peuple, mais aussi de tout un continent. Nkrumah rêve à voix haute de faire sauter les frontières tracées par les puissances coloniales. « Le vent du changement », pour reprendre l'expression du premier ministre britannique Harold Macmillan, souffle. La duchesse de Kent représente la reine, le vice-président américain Richard Nixon a tenu à être là, tout comme Martin Luther King, qui pleure. Tout ce monde veut voir dans cette très jeune nation et dans son chef l'avenir de tous les Africains.

Ces grandes espérances sont oubliées. Le Ghana figure aujourd'hui hui parmi les pays les plus pauvres du monde. Il affiche 550 dollars de revenu par tête, loin des 16 000 dollars de la Corée du Sud. Pourtant, dans les années 1950, la Côte-de-l'Or était plus riche et mieux lotie que les futurs Tigres asiatiques. Les ambitions des premières années ont coûté cher. Le vaste programme d'industrialisation et de construction imposé par Nkrumah au détriment du cacao, seul véritable source de devises, a vite ruiné l'économie.

Mais en pleine guerre froide, le radicalisme de Nkrumah fait peur. Ses pairs se détournent de lui. Il n'arrivera à arracher en 1964 que la fondation d'une Organisation de l'unité africaine (OUA) très en retrait par rapport à ses ambitions. Le monde se méfie. Sa dérive autoritaire est trop visible. Une fois encore, le Ghana montre le chemin, le mauvais cette fois. En 1960, celui qui se fait désormais appeler « le Rédempteur », devient président, puis président à vie. Les lois qui brident les libertés s'accumulent. Nkrumah est renversé par un coup d'État, soutenu par la CIA, en 1966. Le pays s'enfonce dans une lente anarchie où les régimes fantoches et corrompus se succèdent.

N-ième tyran, le lieutenant Jerry Rawlings prend le pouvoir un matin de 1981. Son règne sera long, mais la brute va se faire démocrate. En 2000, il cède le pouvoir à John Kufuor, premier président légitimement élu du premier État décolonisé d'Afrique. Le Ghana devient, à nouveau, un exemple. Il aura fallu aux Ghanéens près de quarante-trois ans de luttes supplémentaires.
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